Ismael “El Mayo” Zambada, condenado a cadena perpetua en EU
La condena incluye una sanción económica sin precedentes: el decomiso de bienes y el pago de aproximadamente 15 mil millones de dólares, monto asociado a las ganancias ilícitas obtenidas por la organización criminal.
Nueva York.— El histórico capo sinaloense Ismael Zambada García, conocido como “El Mayo”, fue sentenciado ayer a pasar el resto de su vida en una prisión de Estados Unidos, al término de una audiencia celebrada en la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York, en Brooklyn, encabezada por el juez Brian Cogan. La condena se dicta tras un acuerdo de culpabilidad que cerró uno de los procesos más relevantes contra el narcotráfico mexicano en la historia reciente.
Zambada, de 76 años y señalado durante décadas como cofundador y líder del Cártel de Sinaloa, escuchó la sentencia de cadena perpetua por su responsabilidad en el tráfico de toneladas de cocaína, fentanilo y otras drogas hacia territorio estadounidense. La justicia de Estados Unidos lo describe como el jefe de una “empresa criminal continua” que operó durante años con un esquema de violencia extrema y sobornos a autoridades en ambos lados de la frontera.
La condena incluye, además, una sanción económica sin precedentes: el decomiso de bienes y el pago de aproximadamente 15 mil millones de dólares, monto asociado a las ganancias ilícitas obtenidas por la organización criminal. Con esta medida, Washington busca golpear no sólo la estructura de mando del Cártel de Sinaloa, sino también el músculo financiero que durante décadas sostuvo su expansión en rutas de tráfico hacia Estados Unidos, Europa y otros mercados.
El proceso judicial se resolvió sin llegar a juicio público. En agosto de 2025, Zambada se declaró culpable de narcotráfico y crimen organizado como parte de un acuerdo con la Fiscalía estadounidense para evitar la pena de muerte. Ese pacto abrió el camino para que el Departamento de Justicia solicitara, desde entonces, una condena de por vida en prisión, argumentando que el alcance del daño provocado por el Cártel de Sinaloa hacía indispensable una respuesta ejemplar.
La audiencia de sentencia, prevista originalmente para principios de 2026, fue aplazada en varias ocasiones, reflejando tensiones en torno al expediente, el intercambio de información y la preparación de los memorandos de sentencia. Finalmente, la cita de este 20 de julio de 2026 marcó el cierre de casi dos años de proceso desde su detención y consolidó a la corte de Brooklyn como escenario de las grandes causas contra el crimen organizado mexicano, como antes ocurrió con Joaquín “El Chapo” Guzmán y el exsecretario de Seguridad Pública, Genaro García Luna.
Durante la sesión, Zambada tomó la palabra para llamar a poner fin a la violencia en México, la misma que su organización utilizó como herramienta de control territorial y expansión. “La violencia en México debe acabar; nadie ganará esta guerra”, habría dicho, según crónicas de medios que cubrieron la audiencia, en un intento tardío por marcar distancia del saldo de muerte que acompañó su carrera como uno de los capos más influyentes del país.
La prensa internacional en inglés, incluyendo cadenas como Al Jazeera y diversos medios estadounidenses, presentó la noticia como la caída definitiva de un “Mexican drug lord” que durante décadas logró escapar de la captura y del escrutinio público. Un texto en inglés del diario El País subrayó el enigma que rodeó su figura, recordando que México conoció su rostro actual únicamente a través de los dibujos realizados por un artista de la corte, donde se le ve envejecido, con bigote y barba blancos, enfundado en un uniforme azul de prisión.
Con la sentencia de cadena perpetua contra “El Mayo” Zambada, Estados Unidos refuerza su estrategia de concentrar en sus tribunales federales el castigo a las cúpulas del narcotráfico mexicano, mientras en México persiste el debate sobre la violencia y la reconfiguración del mapa criminal que deja la caída de uno de sus jefes históricos.
agencias
